과학기술부와 한국과학재단은 제3차 원자력진흥종합계획의 일환으로 원자력기술개발 등의 5대 목표와 이를 달성하기 위해 마련된 ‘원자력연구개발 5개년 계획’이 12일 국제원자력교육훈련센터에서 공청회를 가지는 등 최종 윤곽이 드러나고 있다.

과기부에 따르면 내년부터 추진될 계획(안)은 성과중심적인 계획 수립, 원천기술 확보를 위한 특허 및 기술경쟁력 분석, 차세대 연구역량의 전략적 육성을 통한 원자력분야의 미래 성장 동력 발굴 등 국내외 환경변화를 반영, 수립했다는 것이다. 과기부는 또 ‘원자력연구개발 5개년 계획(안)’에는 우리나라가 제3차 원자력진흥종합계획 목표를 효율적으로 달성하기 이한 구체적인 목표와 추진전략을 담고 있다.

특히 미래 국가에너지 안보 및 국민생활 향상을 위한 원자력기술 선진국 위상 강화라는 비전을 갖고 안정적 원자력에너지 공급을 위한 미래 핵심기술개발과 국민신뢰 증진을 위한 사전 예방적 원자력 안전관리기술 확보를 주요과제로 삼았다.  또  원천기술 획득 가능 분야 집중 개발을 통한 수출산업화, 방사선이용 기술개발을 통한 국민 보건 증진과 첨단기술의 기반 제공, 원자력 연구개발의 효율적 추진을 위한 기반 구축 등 5대 목표를 포함하고 있다.
이를 위해 제3차 원자력진흥종합계획 목표의 효율적 달성을 위한 선택과 집중, 국내외 환경변화에 탄력적 대응을 위한 과제 일몰개념 도입 및 신규과제 추진의 여유 확보 등을 꼽았다. 또 핵심목표 달성을 위해 제4세대 원자력시스템(Gen-IV) 국제포럼 등 국제협력 적극 활용, 국제적ㆍ학제적ㆍ지역간ㆍ산학연 클러스터 구축을 통한 국내 원자력 연구역량의 효율적 활용, 범정부 핵심 연구개발정책인 토털 로드맵ㆍ원자력기술지도와 연계한 중점전략과제 등을 중점 추진한다.

과기부는 이번 계획(안)을 추진하기 위해 내년부터 2011년까지 원자력연구개발기금 8,726억원과 일반회계 2,567억원 등 모두 1조1,293억원의 재원을 마련, 투자할 계획이다.  과기부 관계자는 “재원규모는 원자력 연구개발 분야 중기재정계획 등을 반영한 것으로 추후 변동될 수도 있다”며 “대형 연구개발사업의 본격 추진을 위해 추가적인 재원확보가 필요하다”고 밝혔다.

한편 과기부는 지난 10년 동안 원자력 연구개발 사업을 위해 총 2조165억원의 연구비(민간부담금 3,462억원)를 투입, 원전기술 자립 및 실용화와 선진 원자력시스템 기술 기반 확보 및 핵연료 원천기술 개발을 이루었다.